No Brasil as academias foram essenciais para difundir a prática da atividade física e do esporte. As primeiras unidades surgiram na década de 30, mas foi a partir dos anos 50 que o mercado começou a se delinear.
Grandes nomes encabeçaram essa implantação, tais como os Professores Álvaro Barreto, Gaspar, Henrique Ibeas, Lígia Azevedo, Rui Medina, Yara Vaz, Orlando Cani, dentre tantos outros que, com espírito empreendedor e idealista, fizeram desse universo um pólo de saúde e estética.
Nesse início o professor era o empreendedor-investidor, administrador, instrutor e recepcionista da academia. Além de "psicólogo, médico e nutricionista".
As instalações eram simples, com apenas uma sala de aula, um balcão para atendimento e um vestiário. As atividades se resumiam à ginástica localizada, coletiva, de hora em hora, utilizando halteres, bastões e caneleiras, com turmas, dias e horários pré-definidos.
A partir da década de 80 iniciou-se o processo de implantação do “Conceito Academia-Empresa”, um pólo de atividades físicas e esportivas, como também um point de lazer e entretenimento. Agora o aluno tinha à sua disposição uma enormidade de serviços e produtos. A CORPORE Clube de Ginástica foi a pioneira dessa filosofia e da implantação desse modelo.
Fundada em 1980 – com sede em São Conrado – tornou-se no decorrer da década a primeira Rede de Academias do Brasil, com seis filiais. Trouxe à cidade o conceito de flexibilização de horários e do clube integrado de ginástica, contemplando todas as faixas etárias e atraindo toda a família para a academia.
Inovou na estrutura do negócio ao acoplar num mesmo local, atividades físicas e esportivas, segmentadas em quatro setores distintos: Ginástica (localizada, alongamento e aeróbica); Musculação (tradicional com peso livre, equipamentos de placa e treinamento cardiovascular); Artes Marciais (judô, jiu-jítsu, caratê e boxe-tailandês); e Danças (balé, jazz e sapateado).
Implantou um sistema de promoção e vendas inédito e versátil, formado por contratos com plano semestral, anual e bi-anual que alavancaram a estrutura financeira da empresa, possibilitando um crescimento vertiginoso – CORPORE Ipanema e CORPORE Flamengo (1984); CORPORE Tijuca (1986); CORPORE Leme (1988); e CORPORE DownTown (1993).
Os anos 80 foram também marcados pela Aeróbica via TV. A coque luxe foi o lançamento do Vídeo "Workout" pela artista de cinema Jane Fonda. Agora a ginástica estava ao alcance de todos, através da mídia televisiva.
O Mercado estava em ebulição. Em setembro de 1991 foi lançado o Conceito “Clube-Academia”. Trata-se do AKXE SportSide Club, um complexo polivalente – eficaz e versátil – e politécnico – abrange numerosas artes e ciências. Com proporções absolutamente inéditas o Clube-Academia possui 24.000 metros quadrados de tudo que se possa imaginar em termos de esporte, fitness, saúde, estética, educação, cultura, recreação e lazer.
Considerada a “Maior Academia do Mundo” – declaração do Diretor Internacional da Life Fitness (EUA), na época o maior fabricante mundial de bicicletas computadorizadas, em entrevista para a Revista Veja (1991) –, a realização inovou conceitos e criou novos modelos de comportamento.
O complexo têm três quadras de squash, uma quadra de tênis, parque aquático com duas piscinas térmicas semi-olímpicas, sala de ginástica localizada, aeróbica, alongamento e dança, mini-ginásio de artes marciais e ginásio de musculação de aproximadamente 300 metros quadrados, ginásio polivalente coberto, campo de futebol soçaite e duas quadras de voleibol e futevôlei de areia.
Com estacionamento e amplos vestiários, além do complexo esportivo e do setor educacional destaca-se um shopping de conveniências com dois restaurantes, salão de beleza e estética com massagem terapêutica, papelaria, loja de revistas e lanchonete.
Nesse sentido, o Clube-Academia AKXE foi pioneiro no conceito da tríade praticidade, conforto e segurança, implementando num mesmo local unidades de negócios diferentes, contemplando vários setores do universo do fitness e esporte com áreas de interseção que têm afinidade, criando sinergia e gerando fluxo no complexo.
Em 1992 foi criada dentro do complexo a Faculdade de Educação Física da Universidade Estácio de Sá, que teve seu programa elaborado durante muitos meses pela Equipe de Pesquisa da CORPORE e do AKXE. Foram visitadas inclusive instituições análogas no exterior.
O Centro de Treinamento em pleno funcionamento dentro do Clube-Academia AKXE tornou-se um verdadeiro “laboratório vivo” da atividade física, do esporte, da saúde e da educação pelo movimento, no qual os alunos no dia-a-dia têm oportunidade de vivenciar experiências e manter intercâmbio de know-how com profissionais de gabarito comprovado.
Em 1998, com o advento da lei 9696/98 foram criados os CREF’s – Conselhos Regionais de Educação Física – e o CONFEF – Conselho Federal de Educação Física. Com sede e foro na cidade do Rio de Janeiro é destinada a orientar, disciplinar e fiscalizar o exercício das atividades próprias dos profissionais de Educação Física.
"Nosso dever, nossa responsabilidade ética para com a sociedade é lutar não só pelo direito constitucional de cada cidadão à prática de atividades físicas, mas para que esse direito seja garantido através da orientação e dos serviços prestados por Profissionais de Educação Física" - sentenciou o Presidente do CONFEF, Professor Jorge Steinhilber.
Em 2002 foi instituída pelo CONFEF um Grupo de Trabalho para elaborar a Minuta da Resolução n° 052/2002, que dispõe sobre as “Normas Básicas de Fiscalização da Estrutura Física e Equipamentos para Funcionamento de Pessoa Jurídica Prestadora de Serviços na Área da Atividade Física, Desportiva e Similares”.
O Grupo, sob a Presidência do Conselheiro Gilberto José Bertevello foi formado pelas seguintes instituições: Anvisa, representada pelas Sras. Maria Ângela de Avelar Nogueira e Lúcia Nanami Takeda; Febracad, representada pelo Sr. Fernando Antônio Sander; Unen, representada pela Sra. Usmary Sardinha Siqueira; e a ACAD-Brasil - Associação Brasileira de Academias, representada pelo Prof. Carlos Cardoso (na época Diretor de Marketing).
Com a profissão agora regulamentada o ramo de academias entra num período de grandes perspectivas. Os Professores de Educação Física – atualmente são 223.000 registrados no Brasil, dos quais 79.300 em São Paulo e 31.100 no Rio de Janeiro – foram (e são) peças fundamentais nestas empresas - realizaram um trabalho pioneiro na formação do mercado que existe hoje (CONFEF/2010).
Logo após a criação da Associação das Academias do Rio de Janeiro, foi fundada em 20 de maio de 1999 a ACAD-Brasil - Associação Brasileira de Academias. Sua missão é desenvolver, promover e proteger o setor de fitness em academias, congregando seus membros, proporcionando apoio nos aspectos administrativos, técnicos e comerciais, promovendo o intercâmbio com instituições de ensino, pesquisa, associações e outras, incutindo nas pessoas o conceito de que os exercícios e os esportes são essenciais à saúde, como fonte de prazer, diversão e principalmente na prevenção às doenças relacionadas ao sedentarismo e melhora da saúde da população brasileira.
O mercado brasileiro têm 16.600 academias, das quais 6.400 localizadas no Estado de São Paulo e 1.080 no Estado do Rio de Janeiro, representando juntos 45% do Mercado Nacional (CONFEF/2010).
A década de 2000 está sendo um período de implantação destas instituições – CONFEF e ACAD-Brasil –, que agora aprendem, tanto empregadores quanto empregados, a conviver pacificamente e a usufruir deste mercado, que tem ainda muito a evoluir.
